Της Francesca Bria*
Στον 21ο αιώνα, η ισχύς δεν εκδηλώνεται πια με στρατούς, σύνορα και παραδοσιακές συμμαχίες. Η νέα γεωπολιτική τάξη συγκροτείται γύρω από αλγόριθμους, chips, δίκτυα υπολογισμού, δεδομένα και τεχνητή νοημοσύνη. Το σύνολο αυτών των επιπέδων – από το υλικό μέχρι τις εφαρμογές – σχηματίζει αυτό που πολλοί αποκαλούν «το Stack»: μια διαστρωμάτωση τεχνολογικής ισχύος που καθορίζει τους όρους ύπαρξης των σύγχρονων κοινωνιών. Δεν πρόκειται απλώς για τεχνολογικές υποδομές. Είναι ο νέος μηχανισμός πολιτικής, οικονομικής και κοινωνικής κυριαρχίας.
Σε αυτό το πεδίο, η Ευρώπη βρίσκεται σε μια αντιφατική θέση. Από τη μία, είναι παγκόσμιος ρυθμιστής: έθεσε τα θεμέλια για την προστασία των προσωπικών δεδομένων (GDPR), ανέπτυξε το πρώτο μεγάλο νομοθετικό πλαίσιο για την τεχνητή νοημοσύνη και αποτελεί σημείο αναφοράς για δημοκρατικούς κανόνες στην ψηφιακή εποχή. Από την άλλη, παραμένει βαθιά εξαρτημένη από ξένες τεχνολογικές υποδομές. Μόνο ένα ελάχιστο τμήμα του cloud που χρησιμοποιούν ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και κυβερνήσεις βρίσκεται σε ευρωπαϊκή κυριότητα, ενώ η πλειονότητα των κρίσιμων υπηρεσιών εξαρτάται από εταιρείες των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες υπόκεινται σε αμερικανικούς νόμους και γεωπολιτικές στοχεύσεις.
Αυτό δεν είναι απλώς μια τεχνική λεπτομέρεια. Στον 21ο αιώνα, όποιος ελέγχει την ψηφιακή υποδομή καθορίζει τις προϋποθέσεις της δημοκρατίας. Η Ευρώπη σήμερα καλείται να επιλέξει ανάμεσα σε δύο δρόμους: να οικοδομήσει πραγματική τεχνολογική κυριαρχία ή να αποδεχθεί έναν ρόλο ψηφιακής αποικίας.
Γιατί η Ευρώπη υστερεί;
Συχνά διατυπώνεται το επιχείρημα ότι η Ευρώπη χάνει την τεχνολογική κούρσα επειδή είναι «υπερβολικά καχύποπτη», «ρυθμιστικά καταπιεστική» ή «αντίθετη στην καινοτομία». Ωστόσο, η πραγματική αιτία βρίσκεται αλλού: για δεκαετίες, η Ευρώπη υιοθέτησε ένα οικονομικό δόγμα που αποθάρρυνε την ενεργητική βιομηχανική πολιτική και περιέκοψε συστηματικά τις στρατηγικές δημόσιες επενδύσεις.
Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες έχτιζαν τη Silicon Valley με χρήματα της NASA, της DARPA και του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας, η Ευρώπη επέβαλε στον εαυτό της αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες, περιορισμούς στις κρατικές ενισχύσεις και μια τυφλή πίστη στις «αυτορυθμιζόμενες αγορές». Ο μύθος ότι η καινοτομία γεννιέται αποκλειστικά μέσα από την ιδιωτική πρωτοβουλία έκανε την Ευρώπη να υπονομεύσει τον ίδιο της τον εαυτό: δεν δημιούργησε τον αναγκαίο τεχνολογικό κορμό για να διατηρήσει την πρωτοπορία της.
Το αποτέλεσμα ήταν μια ηπειρωτική οικονομία με εξαιρετικούς ερευνητές αλλά χωρίς τις υποδομές για να αξιοποιηθεί η δουλειά τους. Αντί να επενδύσει στις δικές της εταιρείες cloud, στις δικές της υποδομές data centers και στα δικά της chips, η Ευρώπη προτίμησε να αγοράσει έτοιμες λύσεις από το εξωτερικό. Και αυτές οι «έτοιμες λύσεις», φυσικά, ενσωματώνουν τους κανόνες και τα συμφέροντα των χωρών που τις παράγουν.
Ο νέος πόλεμος για την τεχνολογική κυριαρχία
Η παγκόσμια σύγκρουση δεν διεξάγεται πλέον με πυραύλους, αλλά με ημιαγωγούς, υπερυπολογιστές, δεδομένα και μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης.
Χώρες που χτίζουν ισχύ μέσω πρώτων υλών
Η Κίνα επεξεργάζεται σχεδόν όλο τον παγκόσμιο όγκο των κρίσιμων σπάνιων γαιών που χρειάζονται για κατασκευή chips, αιολικών πάρκων, ηλεκτρικών αυτοκινήτων και μπαταριών. Όταν αποφασίζει να περιορίσει εξαγωγές μετάλλων όπως το γάλλιο ή το γερμάνιο, επιδρά καταλυτικά σε ολόκληρες παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Ηγεμονία στην κατασκευή chips
Η Ταϊβάν, μέσω της TSMC, κατέχει την πλειονότητα της παγκόσμιας παραγωγής προηγμένων chips. Η Νότια Κορέα, η Κίνα και οι ΗΠΑ ακολουθούν. Η Ευρώπη, παρά το γεγονός ότι διαθέτει την ASML – την εταιρεία που παράγει τις πιο προηγμένες μηχανές λιθογραφίας στον κόσμο – παραμένει εξαρτημένη από τρίτους για την πραγματική παραγωγή chips μεγάλης κλίμακας.
Cloud και Τεχνητή Νοημοσύνη
Οι μεγαλύτερες εταιρείες cloud είναι αμερικανικές: Amazon, Microsoft και Google. Σχεδόν όλες οι πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης λειτουργούν πάνω στις δικές τους υποδομές. Αυτό σημαίνει ότι:
- δεδομένα κρατικών υπηρεσιών μπορούν δυνητικά να υπόκεινται σε ξένους νόμους,
- η πρόσβαση σε υπολογιστική ισχύ εξαρτάται από εταιρικές αποφάσεις εκτός Ευρώπης,
- η ανάπτυξη ευρωπαϊκών μοντέλων ΤΝ συχνά γίνεται σε υποδομές που δεν ελέγχει η ίδια η Ευρώπη.
Σε έναν κόσμο όπου η ΤΝ θα αποτελέσει βάση για την υγεία, την παιδεία, την άμυνα, τη δημοκρατία και την οικονομία, αυτή η εξάρτηση συνιστά υπαρξιακό κίνδυνο.
Η υλικότητα της τεχνητής νοημοσύνης: ενέργεια, νερό, εργασία
Μία από τις πιο συχνές παρανοήσεις γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη είναι ότι πρόκειται για κάτι «άυλο» και «μαγικό». Στην πραγματικότητα, η ΤΝ είναι ένα τεράστιο υλικό οικοσύστημα:
- Η εκπαίδευση ενός μεγάλου μοντέλου απαιτεί γιγαντιαίες ποσότητες ενέργειας, ισοδύναμες με την ετήσια κατανάλωση χιλιάδων κατοικιών.
- Τα data centers χρειάζονται απίστευτες ποσότητες νερού για ψύξη.
- Η παγκόσμια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας από data centers πλησιάζει ήδη το 3% του συνολικού φορτίου και αυξάνεται.
- Χιλιάδες εργαζόμενοι στον παγκόσμιο Νότο πραγματοποιούν τη χειρωνακτική, ψυχολογικά επιβαρυντική εργασία της επισημείωσης δεδομένων που χρειάζονται τα μοντέλα για να «μάθουν».
Η τεχνητή νοημοσύνη, λοιπόν, δεν είναι ουδέτερη. Εδράζεται σε πραγματικές, πολλές φορές ανεξέλεγκτες, αλυσίδες εκμετάλλευσης πόρων και ανθρώπων. Η Ευρώπη, με τις περιβαλλοντικές δεσμεύσεις της και το υψηλό επίπεδο προστασίας εργασίας, μπορεί να μετατρέψει αυτούς τους περιορισμούς σε πλεονέκτημα: να δημιουργήσει βιώσιμη ΤΝ, προσανατολισμένη στις κοινωνικές ανάγκες και όχι στη μεγιστοποίηση του εταιρικού κέρδους.
Το Silicon Valley στρέφεται στον τεχνο-εθνικισμό
Για πολλές δεκαετίες, η Silicon Valley προωθούσε την εικόνα της ως μιας ουδέτερης, απολιτικής περιοχής όπου η καινοτομία ανθίζει ανεξάρτητα από κρατικά συμφέροντα. Σήμερα, αυτή η αφήγηση έχει καταρρεύσει. Η σύζευξη της αμερικανικής τεχνολογικής βιομηχανίας με τις στρατιωτικές δομές είναι πλέον εμφανής:
- Εταιρείες όπως η Palantir αποτελούν σήμερα βασικά εργαλεία του αμερικανικού στρατού και των υπηρεσιών πληροφοριών.
- Η Starlink χρησιμοποιείται σε συγκρούσεις και γεωπολιτικές εντάσεις, υπό τον άμεσο έλεγχο του ιδρυτή της.
- Ορισμένοι μεγιστάνες της τεχνολογίας προωθούν ιδεολογίες που συνδυάζουν έναν νέο αυταρχικό εθνικισμό με την πίστη ότι η τεχνολογία πρέπει να κυβερνά χωρίς δημοκρατικό έλεγχο.
Αυτό δεν είναι απλώς αμερικανικό φαινόμενο· είναι παγκόσμια τάση. Ο συνδυασμός τεχνολογικής ισχύος και πολιτικής επιρροής δημιουργεί ένα νέο είδος ολιγαρχίας που αμφισβητεί ευθέως τα θεμέλια των δημοκρατιών.
Υπάρχει ευρωπαϊκή λύση; Το αναδυόμενο EuroStack
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η Ευρώπη δεν ξεκινά από το μηδέν. Τα τελευταία χρόνια, μια νέα προσπάθεια οικοδόμησης ευρωπαϊκής τεχνολογικής υποδομής αναδύεται:
- Ευρωπαϊκοί πάροχοι cloud, όπως το STACKIT, το OVHcloud και το Ionos, δημιουργούν λύσεις με σεβασμό στα ευρωπαϊκά δεδομένα και στη νομοθεσία.
- Το Nextcloud προσφέρει συνεργατικά εργαλεία και υπηρεσίες αποθήκευσης που παραμένουν υπό τον έλεγχο των χρηστών.
- Το δίκτυο υπερυπολογιστών EuroHPC ενισχύει την ικανότητα της Ευρώπης στη μεγάλη κλίμακα υπολογισμών.
- Ανερχόμενες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, όπως η Mistral, αναπτύσσουν ευρωπαϊκά μοντέλα ΤΝ υψηλής ποιότητας.
- Πρωτοβουλίες όπως το OpenEuroLLM και η υιοθέτηση επεξεργαστών RISC-V ενισχύουν την αυτονομία σε κρίσιμα επίπεδα της ψηφιακής Στοίβας.
Η πρόκληση, όμως, είναι η κλίμακα. Η Ευρώπη χρειάζεται όχι μόνο μεμονωμένες εταιρείες αλλά ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα, το οποίο θα προτιμά και θα υιοθετεί ευρωπαϊκές λύσεις, αντί να εξαρτάται αποκλειστικά από τεχνολογικούς γίγαντες άλλων ηπείρων.
Η ψηφιακή κυριαρχία δεν σημαίνει απομόνωση. Σημαίνει επιλογή συνεργειών που ενισχύουν τη δημοκρατική αυτονομία, όχι νέες εξαρτήσεις. Η Ευρώπη μπορεί να οικοδομήσει στρατηγικές συμμαχίες με χώρες που επιδιώκουν τεχνολογική ανεξαρτησία και δημόσιες ψηφιακές υποδομές: με την Ινδία, τη Βραζιλία, την Ιαπωνία, την Κορέα, χώρες της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής. Συμμαχίες που βασίζονται σε κοινές αξίες και όχι σε γεωπολιτική επιβολή.
Το κρίσιμο ερώτημα: ποιος θα ορίσει το μέλλον της Ευρώπης;
Με όρους γεωπολιτικής ισχύος, η ψηφιακή υποδομή είναι η νέα μορφή συνταγματικής τάξης. Σε αυτήν ενσωματώνονται οι αξίες μας, τα δικαιώματά μας, οι οικονομικές μας προοπτικές και η δημοκρατική μας αυτονομία. Αν η Ευρώπη δεν ελέγχει αυτό το υπόβαθρο, τότε μοιραία θα κυβερνάται από εκείνους που το ελέγχουν.
Η επιλογή, λοιπόν, δεν είναι ανάμεσα στην τεχνολογική πρόοδο και την τεχνοφοβία· δεν είναι ανάμεσα στην καινοτομία και τη ρύθμιση· δεν είναι ανάμεσα στην ελευθερία και την ασφάλεια. Η πραγματική επιλογή είναι ανάμεσα σε μια δημοκρατικά καθοδηγούμενη τεχνολογία και σε μια τεχνολογία που καθορίζει τη δημοκρατία.
Η Ευρώπη έχει τα μέσα, την ιστορία και τις αξίες για να επιλέξει τον πρώτο δρόμο. Το ερώτημα είναι αν θα βρει τη βούληση.
Αυτό που διακυβεύεται δεν είναι μόνο η ανταγωνιστικότητά της, αλλά η ίδια η δυνατότητα των πολιτών της να έχουν λόγο στο ψηφιακό τους μέλλον. Διότι στον 21ο αιώνα, όποιος χτίζει την ψηφιακή υποδομή, ορίζει και τους κανόνες της εξουσίας. Και η Ευρώπη οφείλει να αποφασίσει αν θέλει να είναι δημιουργός αυτού του μέλλοντος ή απλός χρήστης του.
Πηγή άρθρου: https://www.noemamag.com/
*Η Francesca Bria είναι η εμπνεύστρια του έργου EuroStack, οικονομολόγος της καινοτομίας και κορυφαία ειδικός στην ψηφιακή πολιτική. Είναι καθηγήτρια στο Institute for Innovation and Public Purpose του University College London, σύμβουλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και πρώην επικεφαλής τεχνολογίας του Δήμου Βαρκελώνης. Σήμερα υπηρετεί ως πρόεδρος της Ιταλικής Υπηρεσίας Καινοτομίας της Περιφέρειας Εμίλια-Ρομάνια.